Religion et laïcité en Afrique noire depuis le « temps des colonies »
"Lorsque les premiers missionnaires sont arrivés en Afrique, ils avaient la Bible et nous la terre. Ils nous ont demandé de prier. Alors nous avons fermé les yeux pour prier. Quand nous les avons rouverts, la situation s’était inversée. Nous avions la Bible et eux la terre."
Cette phrase fameuse a été prononcée par Jomo Kenyatta, premier président du Kenya indépendant. Elle résume bien le « Malentendu colonial » (Jean-Marie Teno). Mais renvoie-t-elle à la réalité ? Prononcée dans le contexte de la colonisation britannique, fonctionne-t-elle aussi pour la colonisation française ? On devine que les choses ne sont pas si simples. Avec le recul de l’histoire postcoloniale, quel bilan peut-on faire aujourd’hui de l’impact religieux et laïc de la colonisation française sur l’Afrique noire ? A partir du cas français, étayé par des illustrations, on s’attachera à décrire les aventures de « Marianne en mission » en Afrique sub-saharienne, des premiers temps de la colonisation jusqu’à l’époque actuelle.
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