Louis XIV disparu, Versailles peut être abandonné au bénéfice de Paris qui va devenir la capitale de toutes les lumières. Une formidable libération des esprits provoque une explosion d’idées sans limites, d’une curiosité sans frontières, de réformes et de formules novatrices. Inventions et progrès se bousculent – mesure et démesure se côtoient et la passion du beau devient loi absolue. Paris, centre incontesté et incontestable de l’art de vivre, concentre toutes les énergies et réunit les principaux acteurs de ce siècle porteur d’un souffle nouveau.
La vie quotidienne et sa douceur de vivre illustrées à travers la peinture de Jean- Baptiste Siméon Chardin et de François Boucher
La cour et la ville : le pastel de Maurice Quentin de la Tour et le pinceau d’Elisabeth Vigée-Lebrun
L’art de se parer : grâce notamment à la corbeille de Rose Bertin
Les marchands-merciers, fournisseurs de la Cour et de la Ville : Lazare Duvaux et ses confrères, « marchands de tout, faiseurs de rien »
Dans le cocon de l’hôtel particulier : les salons de Mesdames du Deffand, Geoffrin et Lespinasse
Les nouveaux cadres de divertissement dans les jardins : autour des folies - embarquement pour Cythère
Le témoin des embellissements de la capitale : le plan Turgot de l’ingénieur Bretez
Le monde bigarré du théâtre : autour de Caron de Beaumarchais
La somme du tout-savoir : l’Encyclopédie de Denis Diderot et Jean Le Rond d’Alembert
Les nouveaux ébénistes du traditionnel Faubourg St. Antoine : Oeben, Riesener, Weisweiler
Plus léger que l’air : les aérostats de Messieurs de Montgolfier et Réveillon
